La Universidad de Concepción es una de las tres universidades más importantes de Chile, en términos de investigación e infraestructura.  Su larga historia en investigación marina y la concentración del grupo más grande con formación en oceanografía han convertido a la Universidad de Concepción en el centro multidisciplinario más importante de investigación oceanográfica en el país y núcleo de atracción de investigaciones conjuntas  con otras universidades chilenas y extranjeras. 
La Universidad de Concepción ha estado tradicionalmente asociada a las ciencias marinas desde 1956. En 1960 se construyó la primera Estación Costera Marina en la Península de Tumbes.  En 1971 se creó el Departamento de Oceanografía , la carrera de Biología Marina y se adquirió la lancha oceanográfica LUND,  para investigación costera.   En 1978, se construyó la Estación Costera Marina en Dichato, y en 1990, la lancha Kay Kay en reemplazo de las anteriores.
Con el objeto de llenar un vacío en la formación de postgrado en Chile, la Universidad de Concepción determinó la creación del Programa de Magister en Ciencias con mención en Oceanografía, el Programa de Doctorado en Oceanografía y el Programa de Magíster en Ciencias con mención en Pesquerías.  Así la Universidad de Concepción proporciona educación de alto nivel no tan sólo en Chile donde tiene ventajas comparativas por las características de su océano, sino que sirve como centro educacional de postgrado para Latinoamérica.

CONCEPCION Y ALREDEDORES 
A poco más de 500 kilómetros al sur de Santiago, la capital de Chile, se alza la VIII Región del Bío Bío, como un polo de desarrollo productivo a nivel nacional. En sus 36.929 kilómetros cuadrados habita el 13% de la población nacional, equivalente a 1,8 millones de habitantes. Concepción, la capital regional, es la ciudad con mayor concentración poblacional (19% de los habitantes de la región), seguida por la ciudad-puerto Talcahuano, en la provincia de Concepción; Chillán, la capital provincial de la comuna de Ñuble; Los Angeles, de la provincia de Bío Bío, y Lebu, de la de Arauco. 

 

Esta zona, marcada por la actividad industrial silvoagropecuaria y de servicios, posee una geografía de contrastes marcada por la existencia de bahías en el Océano Pacífico, y los ríos Itata y Bío Bío que descienden desde la Cordillera de los Andes. 

 

La VIII Región posee condiciones y recursos naturales excepcionales que han facilitado el desarrollo de la actividad productiva. Ello ha propiciado la construcción de 9 puertos a los que podría sumarse un décimo, convirtiendo a la Región del Biobío en un agente activador de la inserción de Chile en el mundo. 

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DEPARTAMENTO DE OCEANOGRAFIA
El Departamento de Oceanografía (perteneciente a la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas) imparte tres programas de postgrado (Doctorado en Oceanografía, Magíster en Ciencias con mención Oceanografía, Magíster en Ciencias con mención Pesquerías) y una carrera de pregrado (Biología Marina). El programa de Magíster en Ciencias mención Oceanografía se inició en 1986, el de Doctorado en Oceanografía  en 1993 y el  Magíster en Ciencias con mención en Pesquerías en 1996.
Los Programas de Postgrado en Oceanografía se desarrollan fundamentalmente en el campus principal de la Universidad de Concepción, en donde se ubican la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas y el Departamento de Oceanografía, así como en la Estación Costera Marina de Dichato.
El Departamento de Oceanografía cuenta además con laboratorios especializados en diversas áreas de la Oceanografía, una Estación Costera Marina de Dichato, y una Biblioteca perteneciente a la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas en donde se encuentra versiones actualizadas de textos relacionados con Ciencias del mar, así como colecciones de suscripciones en revistas especializadas de amplia circulación.
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